На день рождения он получил, как всегда, кучу поздравлений, которые тщательно подсчитывал и любил перечитывать: от компании, содействующей оптимальному трудоустройству; от фирмы, производящей особо прочные и качественные ботинки, а также лично от мэра, с трогательной опечаткой в фамилии и убедительным приглашением на выборы. Кроме того, его поздравила Телефонная Компания, заодно предложив оплатить свои услуги на месяц вперед по обоюдно выгодному тарифу «Счастье».
Как хорошо, когда поет воробей
(фантастический рассказ)
Александр А. Локшин
На день рождения он получил, как всегда, кучу поздравлений, которые тщательно подсчитывал и любил перечитывать: от компании, содействующей оптимальному трудоустройству; от фирмы, производящей особо прочные и качественные ботинки, а также лично от мэра, с трогательной опечаткой в фамилии и убедительным приглашением на выборы. Кроме того, его поздравила Телефонная Компания, заодно предложив оплатить свои услуги на месяц вперед по обоюдно выгодному тарифу «Счастье».
“Приятно чувствовать себя погруженным в общественную жизнь и связанным многими нитями с теми, кому ты необходим”, — подумал он.
Но мысль его внезапно оборвалась из-за неожиданного телефонного звонка:
— Господин Дублин, — раздался приятный женский голос, — с вами говорит муниципальный робот Китти! От всей души поздравляю вас и напоминаю, что вам сегодня необходимо пройти очистку долговременной памяти от вредоносных, ненужных и неиспользуемых воспоминаний. Успехов вам, здоровья и круглогодичного хорошего настроения!
Чуть-чуть запнувшись, Китти продолжила:
— Подтвердите, что вы сегодня придете на процедуру очистки. Скажите: “Да” или “Нет”.
— Обязательно приду, милая Китти, — ответил Дублин, обрадованный представившейся возможностью поговорить. — Как же иначе? Я знаю, что за неявку грозит уголовная…
(На слове «уголовная» в трубке загудело.)
Процедуру очистки он, честно говоря, не любил. В прошлый раз занесли в голову какую-то совершенную глупость от предыдущего очищаемого. Потом еле от этой чуши отделался… Что-то насчет смены времен года… Якобы было такое время, когда они… (Что они, эти времена года, когда-то делали, вспомнить ему так и не удалось.)
Перед тем как отправиться по стеклянному коридору в Лабораторию Очистки, он зачем-то выглянул в окно. Там, как всегда, бушевало лето всеми своими красками. Хотя окно невозможно было открыть из-за его особой конструкции, Дублин все равно почувствовал близость природы… На ветке, касавшейся стекла снаружи, как всегда, сидел воробей и мелодично чирикал. Несмотря на толстое стекло, воробьиную песнь, вместе со всеми ее руладами и переливами, было прекрасно слышно.
Тут Дублин почесал затылок и задумался.
— Странно, — пробормотал он вслух, — этот воробей вчера там сидел весь день и позавчера тоже. Когда же он, черт побери, питается? Может быть, он ночью охотится?
Зайдя в Лабораторию Очистки и просидев там в коридоре перед солидной дверью около часа, Дублин, наконец, дождался своей очереди. Он успел заметить, что у всех выходящих (после процедуры) были светлые, радостные лица.
“Чего я боюсь? — подумал он. — Сколько раз уже проходил через это дело. Вроде нечего бояться, а все равно страшно. Отчего так?”
— Господин Дублин, — сказал ему доверительно Старший лаборант-очиститель, — у вас на этот раз все не очень хорошо складывается. Мы не можем ограничиться одним лишь очищением памяти, поскольку…
— Поскольку что?! — воскликнул Дублин дрожащим голосом.
— Вы наверняка сами знаете, в чем дело. У вас по показаниям нейро-датчиков обнаружилась склонность к формированию логических цепочек, а это запрещено законом. Так что выбирайте сами — под наркозом будем делать все, что нужно, или так потерпите?
— Под наркозом, только под наркозом, — взмолился Дублин.
Через час, пошатываясь, он уже шел по стеклянному коридору домой. Снаружи, за толстым, непробиваемым стеклом всеми красками бушевало лето. Войдя к себе, он первым делом почему-то подошел к окну. Воробей был на месте. Он, как всегда, сидел на ветке и мелодично чирикал…
“Как славно, что воробей никуда не улетел, — подумал Дублин. — Он здесь, и от одного этого уже хорошо. Я знаю, что и завтра он будет тут. А что может быть лучше уверенности в завтрашнем дне?”
12 авг 2023
